最近国足主教练高洪波因不用留洋“海归”而遭到球迷的质疑。使我们不得不关注一个不可忽视的队伍——海归球员。自上世纪80年代以来，中国球员便迎来留洋潮，至今已经有30多位球员先后转会、租借到欧美等足球发达地区的俱乐部。尽管绝大多数的球员都遭遇了“高调留洋，悲情归来”的尴尬境况，但是这其中也不乏几位成功者，他们凭借自己多年的奋斗赢得所在俱乐部和球迷们的认可。近十年来杨晨、孙继海、李铁、邵佳一、董方卓、郑智、蒿俊闵等人进入欧洲五大联赛。中国足球一直在“留洋”的道路上不懈地努力。

中国足球职业化发展后，响应国家“引进来、走出去”政策，经过甲A职业联赛的发展，中国足球与国外俱乐部的接触不断加深，中国球员赴海外踢球的欲望也更加强烈。当时的中国第一前锋郝海东就曾接到乌拉圭一有名球队的盛情邀请，只是由于中国足协相关规定而最终放弃。但这仅仅是一个开始，11年前，经中国队顾问大力推荐，范志毅和孙继海飞往英国，奔赴英超水晶宫队试训，并且在试训中表现出众，急需人才的水晶宫队很快与两人签约。就在范、孙两人加盟水晶宫队的同时，李金羽也在中国足协和辽宁俱乐部的支持下，正式加盟法国南锡队。在这番大形势下，中国球员开始竞相与国外球会公开或私下里接触，到欧洲踢球已成了大多数中国职业球员的梦想。

但这种出国潮所带来的情感是复杂的。有人发生了脱胎换骨般的蜕变，奠定了在球队的主力位置，如孙继海。但也有人乘兴而去、败兴而归，如董方卓。还有人蜻蜓点水一样匆匆来去，如李金羽。其中最成功的非杨晨莫属，杨晨于1997年底赴德甲，经过不懈的努力，此前在北京国安甚至都打不上主力的他不仅适应了德甲的节奏，而且成为法兰克福锋线上一个有绝对实力的射手。当杨晨归来后代表国家队参加国际大赛，其出众的大局意识和战术素养也让所有人眼前一亮，因此也更加坚定了国内球员赴海外发展的决心和信念。就目前而言，杨晨先前在国外所取得的辉煌业绩，是别人所无法替代的。

此外，范志毅在英甲赛场也树起了一面中国人的旗帜。在多次获得全队最高分之后，范志毅在2000至2001赛季荣膺水晶宫队年度最佳球员称号。此后转会苏超邓迪队，范志毅同样承担了队中的后防中坚重任。但是，范志毅始终无法涉足欧洲五大顶级联赛，这也是他与杨晨相比一个最大的缺憾。

孙继海算得上是一个另类。从1998年加盟水晶宫，1999年回到大连实德，再到2002年加盟曼城，孙继海在英超表现出色。他所效力的球队，除了现在的谢联之外，都没有过开发中国市场的计划。孙继海凭借自己的表现在英伦站稳脚跟，并因此得到了极大的尊敬。在中国国内足球一无是处的时候，孙继海在海外却以另一种方式捍卫和挽救着中国足球的形象。不能说孙继海的这种方式就能真正拯救中国足球，但是他走过的路值得其他留洋球员学习。

中国最近10年虽然有不少球员走出国门，但真正获得成功的却很少。比如曼联签下董方卓。当时19岁的董方卓以350万英镑的身价加盟英超豪门曼联，随即被红魔租借至比利时的安特卫普队。2004/2005赛季，董方卓在安特卫普队频频取得进球，逐渐成为了球队的主力。2007年1月曼联官方宣布和董方卓签订了一份到2010年的正式合同，董方卓具备了代表曼联队征战英超的资格，然而令人失望的是重回曼联的小董再也没有出色表现，结果在去年下半年他只能打道回府。高调留洋，悲情归来成为很多人留洋的缩影。

中国足球的日子日益艰难，出国留洋的球员也是命运多舛。大部分球员留洋经历全都呈现出虎头蛇尾之势。但中国足球必须走出国门接受锻炼。要输得起,更要迎难而上、认真学习。当年日本韩国也是这么过来的。必须支持更多球员出国,接受国外高水平联赛的磨砺。把国外先进战术思想引进国内,在交流中成长,国足的实力才会有实质进步。