（作者：朱学舟）朦朦夜色中，一点红光有节奏的在交替闪灭，老头叼着烟袋，蹲坐在地上。如同在这极北之地常见的独狼一般，瘦小、干瘪，却又有一种让人心悸的畏惧感。他吸着烟袋，眼睛却在看着远方的地平线。

“陈头儿，时候差不多了，吹头号吧。”边塞的寒气远胜内地，尤其在天亮之前的这段时间，更是奇冷无比，汉子们说话时，一边呵气搓手，口中喷出的热气，只是一瞬，便消散无形。

“怎么，小崽子们，嫌冷了啊？”老头扭过头来，望着身后的这群汉子，嘴巴难看的咧开，露出一口整齐森白的牙齿，像极了一只打量着羊群的凶狼。“急什么，时候还差点呢。行军打仗，这时辰一分一毫都差不得，老实等着吧。”

“得，头儿，您还是别笑了，咱们看着渗得慌。”汉子们苦笑，然后围在一起，有一没一的扯起家常来。

老头是在某天突然出现的，据说是上面调过来的，可这里都是些年轻气盛的小伙子，一开始谁会服气一个不知道从哪里冒出来的糟老头子，但怎奈何这老头确实有两把刷子，非但各种军令军乐烂熟于心，还有一手绝活，不用沙漏滴漏，光看日月星辰，何时吹号起床，何时鸣喇叭造饭，时间是丝毫不差。边军是讲本事的，有本事的人自然会受到尊重，尤其是对这些直肠子的北方汉子来说更是如此。更加上这老头整天阴恻恻的，即便是在这些刀口上舔血的人来说，浑身上下都充斥这一股危险的气息，谁也不愿意做这个出头鸟，所以毫不费力的，老头便在这群汉子中间树立起了威信。

但唯一让这些汉子们奇怪的就是这老头的来历。老头不算健谈，就是按时上卯点到，没事就是举着个旧酒葫芦喝闷酒，众人有时邀他下馆子，他也只是在埋头喝酒，有的没的插上几句，不过从老头的只言片语中，大体能推测出，他以前肯定也在边军混，而且有很大可能是某支家军里的，可是他又是犯了什么事，好好的家军不做，调到这么个破地方来？

“哥几个，赌不赌？”一个略显瘦削的汉子好像突然来了兴致。

“赌什么？”

“看到了吗？”瘦削汉子朝老头努了努嘴，“今儿谁要是能从陈头儿口里套出他的来历，晚上醉仙楼，我请。”

“得，您老这饭还是自己省着吧，你看咱头儿这样，这一问不打紧，万一触了他的霉头，您老这饭，哥几个怕不是有命问，没命吃啊。”众人嗤笑到。

“嘿，瞧瞧，瞧瞧你们这熊样，往日里不是一个个威风的紧吗，怎么现在怂了？”瘦削汉子也反讽道。

“是是是，我们怂，您本事大，您老倒是上啊，也不用您问出来，只要今儿个您敢问，醉仙楼，哥几个凑份子请您去。”众人又是一阵哄笑。

“我去呀？免了，我也想多活几天。”

众人又是一阵哄笑。

“吹头号。”老头将手里的烟袋放在地上磕了磕，突然开口道，声音嘶哑低沉，却有着一股不容置喙的魄力。

三息之内，众人已各归其位。老头立在最前，双手持着喇叭，衣服在北风中猎猎作响，然而手却是纹丝不动，就仿佛生铁铸成的一般，透过衣服的在风中的形状，依稀可以看到他胳膊上一块块的肌肉。老头深吸一口气，然后将喇叭口嘴递进口里，只见喇叭嘴跟老头的嘴唇严丝合缝，好像天生就是一套，接着老头的腮帮子高高鼓起，太阳穴处青筋暴露。“嘟嘟嘟……”嘹亮的喇叭声奔涌而出，如奔狼一般，席卷了整个营寨，撕碎了长夜落下的几分静谧，然后众人的声音紧随其后，嘹亮而出。头号声中，东方的天边，一缕红芒透过惨白的地平线，缓慢而又极具侵略性的荡漾开来……

“听说了么？蛮子已经打破娄关，估计用不了几天，咱们就得出征了。”一个汉子一边说着一边将大块的牛肉塞进口里。

“出征？”旁边的一个汉字冷笑了一声。“就咱们元帅这胆子，就算蛮子从咱们这经过，只要不攻咱们的城，他哪有胆子动兵？”接着一杯酒下肚，又说道：“娄关是怎么丢的？别人不清楚咱哥几个天天就呆在中军，难道还不知道吗？那几天苏将军派了不下五批人来救援，结果呢？在研究了，在研究了。娄关都他娘的破了，还没研究出个结果！”那汉子将酒碗重重的砸在桌子上，发出的声响引得周围人侧目。

“嘘，噤声噤声。”旁边一个人拉了他一下，示意他不要再说了。那汉子也自知语失，低下头吃菜。

“噤声？有什么好遮掩的？”陈老头一直在喝酒，但这是却突然冷笑着插话进来，“当年也是那样，畏畏缩缩，犹豫不前，导致贻误战机，让他娘的蛮子差点包圆了。真是没想到，上面的人不知道抽了什么风，还敢把他放在这么重要的位置。”说着，老头狠狠地灌了一口酒，然后顺手扯过一条狗腿撕扯起来，两枚不大的招子中燃起了弑人红光。

看到老头的凶貌，旁边的汉子们一个个噤若寒蝉，不敢搭话。老头撇了他们一眼，冷哼了一声，骂道：“一群怂蛋。”但旋即又是一声长叹，将还没吃完的狗腿用油纸包好，揣到了怀里，让小二把他的酒葫芦打满，然后扬长而去。

“这老头刚才是真想吃人吧。”一个汉子望着他离去的背影，挤了半天才从嘴里挤出一句话来。

出乎他们的意料，蛮子并没有乘胜而进，反而开始后撤，上头以为蛮子连续遭到两城的顽强抵抗，已是强弩之末，所以撤退，，以为可以去捡便宜，于是率领主力出击捡漏，但没想到却中了蛮子的诱敌之策，被打了个措手不及。

“妈的，那群狗当官的已经丢下我们跑了，我们也赶紧撤吧！”汉子满身血污，气喘吁吁的回来报信。

众人一听，顿时慌了手脚，急忙想扔下手中的家伙什逃走。

“我看谁敢跑？想当逃兵的，不用蛮子动手，老子先砍了你们！”不知何时，老头的手里多了一把刀，阴恻恻的声音和浑身上下的杀气，将众人定在了原地。

“可他妈的当官的都跑了，我们留这等死吗?”一个汉子忍着老头的巨大压迫力，争辩道。

“那你们就要扔下这群在前面血战的弟兄们，像个娘们一样的逃走吗？老子平生最恨的就是逃兵，今天谁敢动半步，就别怪我不讲往日的情分！给我回来击鼓，击聚将鼓！”老头用着往日从未用过的巨大声音嘶吼到。众人不禁打了一个寒颤，他们从老头的眼神里看到，他是认真的，谁敢跑，就真的死定了。

“咚，咚，咚……”鼓点按着往日操练的节奏，开始在四野飘荡。中军的位置视线是最好的，可以清晰的看到整个战场，渐渐地，涣散的队伍慢慢地聚合起来，开始有序的朝着鼓声指示的方向缓缓撤退，随着队伍的移动，越来越多的士兵也聚集进去，就如同宣纸上的墨滴一样，慢慢晕染开………

“你们是也是时候撤了，现在留我一个人继续就够了，再不走，就真的要留下来陪我这条老骨头了。”老头的声音破天荒的温和，甚至还开了一个小小的玩笑。

“头儿，要走一起走！”汉子们接到命令后，却没有停下了手中的活。“对，要走一起走！”

“臭小子们，赶紧滚！老子多活了这么些年，已经赚大了，你们还年轻的很，没必要把性命丢在这里！”陈老头笑骂道。“我知道你们一直打赌猜我的来历，告诉你们也无妨，毕竟以后也没机会说了。当年的三原会战，我的弟兄们早就躺在那里了，只有我一个人战前因为伤病，被调到后方养伤去了，所以才捡了条命，但老子宁愿当时一块跟他们战死啊！当年威震草原的飞卫，虽说现在就剩下我这么个老东西了，但老子也不能丢飞卫的人，飞卫得有飞卫的死法！”

“飞卫？难道是张洵将军的亲军飞卫？您是当年张洵将军的亲兵！”

“知道了还不快滚！如果有谁有命出去，替我去三原烧叠纸，告诉张将军，说陈四没有丢飞卫的人！”陈老头解下腰间的酒葫芦，狠狠地灌了一口，然后将酒葫芦摔碎在地，解开上衣，露出了里面精壮的腱子肉，身上伤疤交错，一道叠一道，但令人惊奇的是，竟然没有一道是在背后。他双手分别持着鼓锤，以极慢的节奏开始敲了起来，“咚、咚、咚、咚……”在这嘈杂的乱军之中，鼓点丝毫不乱，并让听者感受到一种奇迹般的平静。

“我们走！”一个在众人中素有威望的汉子咬牙说到。

“可是……”有人想说什么。

“没听明白吗？我们能做的就是活着回去，把头儿的话带到，懂了吗！走！”汉子朝陈老头跪下，“砰砰砰”，磕了三个响头，转身离去。其他人也不约而同的，如第一个汉子一样。陈老头恍若未闻，只是继续在击鼓、击鼓、击鼓……

那一日，在兵书里绝不可能出现的一幕发生了，在主将先逃走，指挥失灵的情况下，这支群龙无首的军队，在被绞杀过半后，其余人竟是及其有序的交替撤出。当事后朝廷派人来调查时，幸存士兵的口供出奇的一致：他们听到了鼓声，聚将鼓声。不论当时他们处在战场的何处，周围是多么的嘈杂，那鼓声却清晰的传到了他们的耳中，低沉、平稳、富有节奏，正如他们往日操练中听到的一样。他们正是在这鼓声的指引下，有序的退走。

但官员们去寻找那些负责击鼓的士兵时，他们却像是人间蒸发了一般。同时也有小道消息开始在酒馆茶楼中传开：当日的鼓声，是战死在三原会战中的张洵将军的飞卫的战鼓，张将军在天有灵，不愿看到这些兄弟们惨死，特意派了手下的阴兵来击鼓护卫。这些整日念着之乎者也的老大人们当然是不信的，只在最后上报时说皇恩浩荡，天佑我朝。但幸存的士兵都在营中立了张洵将军的牌位，日日供奉，这便是后话了。

三原川的春天，遍地新绿，但周围的人们都清楚，这春色之下的，却是累累白骨。一个行人在一路打听下，找到了当年飞卫的埋骨地，只见其上，不知何人在此留下了祭拜的痕迹。行人嘴角上翘，从包裹中取出一捆黄纸，就地焚烧，嘴中还喃喃的说着什么，没等听清，话语与纸灰便随着这塞北的春风，散入整片草原……